SUKABUMITIMES.com – Spanyol memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 di Dallas Stadium. Gol dramatis Mikel Merino pada masa tambahan waktu menjadi penentu kemenangan La Roja sekaligus mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia.
Tim besutan Luis De La Fuente tampil dominan sejak awal pertandingan, namun harus menghadapi perlawanan sengit dari Portugal yang mampu meredam berbagai peluang sepanjang laga.
Pada babak pertama, Spanyol menciptakan sejumlah peluang emas. Mikel Oyarzabal nyaris membawa timnya unggul setelah menerima umpan matang dari Dani Olmo. Namun, penyelesaiannya masih melebar dari sasaran.
Kiper Portugal, Diogo Costa, juga tampil gemilang dengan menggagalkan tendangan melengkung Alex Baena yang mengarah ke sudut gawang.
Di kubu Portugal, Cristiano Ronaldo beberapa kali mengancam pertahanan Spanyol. Peluang terbaik Selecao das Quinas hadir melalui Nuno Mendes, tetapi tembakannya yang sempat berubah arah hanya membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, kedua tim bermain lebih hati-hati dan kesulitan menciptakan peluang bersih. Saat pertandingan diperkirakan akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Spanyol justru memecah kebuntuan.
Gol kemenangan lahir pada masa injury time melalui kerja sama dua pemain pengganti. Ferran Torres mengirimkan umpan matang kepada Mikel Merino yang langsung melepaskan tendangan mendatar keras ke pojok gawang tanpa mampu diantisipasi Diogo Costa.
Gol tersebut memastikan kemenangan 1-0 bagi Spanyol sekaligus mengantarkan La Roja melaju ke babak perempat final. Selanjutnya, Spanyol akan menghadapi pemenang pertandingan antara Amerika Serikat melawan Belgia di Los Angeles Stadium.
Kekalahan ini juga menjadi penutup perjalanan Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia. Sebelum laga dimulai, penyerang berusia 41 tahun itu telah memastikan turnamen edisi 2026 menjadi penampilan terakhirnya.
“Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya,” ujar Ronaldo sebelum pertandingan.
Ronaldo menutup kariernya di ajang Piala Dunia dengan catatan 11 gol dari 27 pertandingan. Ia juga mengukir sejarah sebagai pemain pertama yang mampu mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia, sebuah rekor yang menegaskan statusnya sebagai salah satu pesepak bola terbaik sepanjang masa. (sya)
