SUKABUMITIMES.com – Maroko tampil luar biasa dengan membalikkan dominasi tuan rumah Kanada untuk meraih kemenangan meyakinkan 3-0 dan memastikan tiket ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026. Dua gol Azzedine Ounahi pada babak kedua serta satu gol penutup dari Soufiane Rahimi mengakhiri perjalanan Kanada di hadapan pendukungnya sendiri di Houston.
Kemenangan ini membuat Atlas Lions kembali mencatatkan prestasi gemilang dengan lolos ke perempat final dalam dua edisi Piala Dunia secara beruntun. Setelah menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Maroko kini kembali menjaga asa untuk mengukir sejarah baru.
Pada babak perempat final yang akan berlangsung di Boston pada 9 Juli, Maroko akan menghadapi pemenang pertandingan antara Prancis dan Paraguay.
Meski kalah, Kanada tetap patut berbangga. Tim tuan rumah berhasil mencatat sejarah dengan menembus babak 16 besar untuk pertama kalinya setelah sebelumnya belum pernah meraih kemenangan di ajang Piala Dunia.
Kanada sebenarnya tampil lebih agresif sejak awal pertandingan. Tim besutan Jesse Marsch langsung menekan pertahanan Maroko dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya.
Peluang emas pertama hadir melalui Tani Oluwaseyi yang berhasil lolos dari kawalan bek Maroko. Namun, penyelesaian akhirnya masih mampu digagalkan secara gemilang oleh kiper Yassine Bounou yang melakukan penyelamatan menggunakan kaki kirinya.
Maroko sempat kehilangan ritme permainan ketika pencetak gol terbanyak mereka di turnamen ini, Ismael Saibari, harus meninggalkan lapangan pada menit ke-22 akibat dugaan cedera otot. Posisinya kemudian digantikan oleh Soufiane Rahimi.
Pergantian tersebut justru menjadi titik balik permainan Atlas Lions. Selepas turun minum, Maroko tampil jauh lebih efektif dan langsung memecah kebuntuan.
Gol pembuka lahir melalui skema bola mati yang dieksekusi sempurna. Achraf Hakimi mengirim umpan tarik dari sisi kanan yang disambut tendangan keras tanpa kontrol oleh Azzedine Ounahi dari depan kotak penalti. Bola meluncur deras ke sisi kiri gawang tanpa mampu dijangkau Maxime Crepeau.
Unggul satu gol membuat kepercayaan diri Maroko meningkat. Sebaliknya, permainan Kanada mulai menurun meski Tajon Buchanan sempat mengancam melalui tembakan mendatar yang kembali digagalkan Bounou.
Ounahi kemudian memastikan kemenangan Atlas Lions lewat gol keduanya. Berawal dari serangan balik cepat, Brahim Diaz memberikan umpan pendek yang diselesaikan Ounahi dengan sepakan keras ke sudut atas gawang Kanada.
Maroko akhirnya menutup pertandingan dengan gol ketiga pada masa tambahan waktu. Setelah sebelumnya sundulannya membentur mistar gawang, Soufiane Rahimi akhirnya mencatatkan namanya di papan skor usai menerima umpan terobosan Brahim Diaz dan dengan tenang menaklukkan Crepeau.
Kemenangan 3-0 ini membawa Maroko melangkah mantap ke delapan besar Piala Dunia 2026, sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu kekuatan baru sepak bola dunia yang kembali menjadi ancaman serius bagi para kandidat juara. (sya)
