SUKABUMITIMES.com – Tim Nasional Brasil memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Jepang pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Houston, Amerika Serikat, Selasa (30/6) dini hari WIB.
Skuad besutan Carlo Ancelotti sempat dibuat terkejut oleh permainan disiplin Jepang. Tim Samurai Biru membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-29 melalui tendangan jarak jauh Kaishu Sano yang memanfaatkan umpan lambung dari lini tengah. Gol tersebut membawa Jepang unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Brasil tampil lebih agresif dan terus menekan pertahanan lawan. Upaya Selecao akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-54 ketika Casemiro berhasil menyamakan kedudukan melalui sundulan keras setelah menerima umpan silang akurat dari Gabriel Magalhães.
Setelah skor kembali imbang, pertandingan berlangsung semakin terbuka. Jepang berusaha mempertahankan hasil imbang, sementara Brasil terus menggempur hingga menit-menit akhir pertandingan.
Drama akhirnya terjadi pada masa tambahan waktu. Pemain pengganti Gabriel Martinelli muncul sebagai pahlawan kemenangan setelah mencetak gol pada menit ke-95 yang memastikan Brasil menang 2-1 sekaligus mengamankan tiket ke babak 16 besar.
Hasil tersebut membuat Brasil menyusul langkah Tim nasional Kanada, yang sehari sebelumnya telah memastikan tempat di babak 16 besar usai mengalahkan Tim nasional Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal kemenangan Kanada dicetak oleh Stephen Eustaquio>.
Pada babak 16 besar, Kanada akan menghadapi pemenang pertandingan antara Tim nasional Belanda dan Tim nasional Maroko. Sementara itu, Brasil dijadwalkan bertemu pemenang duel Tim nasional Pantai Gading melawan Tim nasional Norwegia untuk memperebutkan tiket ke perempat final.
Kemenangan ini semakin menegaskan status Brasil sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Setelah sempat tertinggal, Selecao mampu menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan dan memastikan kemenangan pada detik-detik terakhir pertandingan.
