SUKABUMITIMES.com – Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, akan menjadi panggung salah satu laga paling bergengsi dalam sejarah Piala Dunia saat Timnas Inggris menghadapi juara bertahan Timnas Argentina pada semifinal Piala Dunia FIFA 2026, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiket menuju partai final menghadapi Spanyol. Duel Inggris kontra Argentina kembali menghidupkan rivalitas klasik yang telah berlangsung selama puluhan tahun, penuh drama, gengsi, dan sejarah panjang di panggung sepak bola dunia.
Inggris datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah menyapu bersih empat pertandingan terakhir mereka di turnamen. Sementara itu, Argentina bertekad mempertahankan mahkota juara dunia yang mereka raih pada edisi sebelumnya.
Secara statistik, Inggris memang sedikit lebih diunggulkan. Berdasarkan simulasi superkomputer Opta, The Three Lions memiliki peluang kemenangan sebesar 52,9 persen, unggul tipis atas Argentina.
Keunggulan Inggris tak lepas dari ketajaman lini serang mereka. Duet Harry Kane dan Jude Bellingham tampil impresif sepanjang turnamen dengan sama-sama telah mengoleksi enam gol.
Bellingham bahkan diprediksi kembali menjadi motor permainan Inggris setelah tampil konsisten sejak fase gugur.
Di kubu Argentina, harapan besar kembali berada di pundak sang kapten Lionel Messi. Bintang berusia 39 tahun itu masih menjadi pusat kreativitas permainan Albiceleste dan berambisi membawa negaranya lolos ke final Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun.
Jika berhasil, Messi akan menyamai pencapaian legenda Argentina, Diego Armando Maradona, yang sukses membawa Albiceleste tampil di final Piala Dunia 1986 dan 1990.
Selain lini depan, duel penjaga gawang juga diprediksi menjadi faktor penentu hasil pertandingan.
Jordan Pickford di kubu Inggris dan Emiliano Martinez di bawah mistar Argentina sama-sama memiliki reputasi luar biasa dalam adu penalti. Keduanya bahkan tercatat memiliki rekor sempurna dalam babak tos-tosan di Piala Dunia, sehingga laga diperkirakan bisa berlanjut hingga perpanjangan waktu apabila skor tetap imbang.
Pertandingan ini juga dipastikan sarat emosi karena sejarah panjang rivalitas kedua negara.
Mulai dari gol kontroversial “Tangan Tuhan” Diego Maradona pada Piala Dunia 1986 hingga kartu merah David Beckham pada edisi 1998, setiap pertemuan Inggris dan Argentina selalu menghadirkan cerita yang dikenang para pecinta sepak bola dunia.
Faktor mental diperkirakan akan menjadi pembeda dalam pertandingan nanti.
Inggris memiliki skuad yang lebih muda dengan performa yang tengah menanjak, sedangkan Argentina datang dengan pengalaman sebagai juara bertahan serta kepemimpinan Lionel Messi yang telah berkali-kali tampil dalam laga besar.
Di lini depan, Inggris mengandalkan efektivitas Harry Kane dan Jude Bellingham, sementara Argentina berharap kreativitas Messi mampu membuka ruang bagi rekan-rekannya untuk mencetak gol.
Dengan kualitas kedua tim yang relatif berimbang, pertandingan diprediksi berlangsung sengit sejak menit pertama. Inggris memang unggul secara statistik dan simulasi, tetapi Argentina memiliki pengalaman serta mental juara yang membuat mereka tetap menjadi ancaman serius.
Pemenang pertandingan ini akan menghadapi Spanyol pada partai final Piala Dunia 2026 yang dijadwalkan berlangsung Senin, 20 Juli 2026 dini hari WIB, setelah La Roja lebih dahulu memastikan tiket final berkat kemenangan 2-0 atas Prancis.
Laga Inggris kontra Argentina diperkirakan menjadi salah satu pertandingan terbaik di Piala Dunia 2026. Selain mempertaruhkan satu tempat di final, duel ini juga menjadi ajang pembuktian generasi baru Inggris menghadapi pengalaman dan karakter juara milik Argentina yang dipimpin Lionel Messi.
Hasil akhirnya diperkirakan akan ditentukan oleh efektivitas penyelesaian akhir, disiplin taktik, serta ketenangan dalam menghadapi tekanan di panggung terbesar sepak bola dunia. (sya)
