Oleh: Ade Nurpriatna (Ketua STAI KHARISMA Sukabumi)
Peringatan Hari Santri yang diperingati setiap tanggal 22 Oktober sering kali dipandang sebagai momen untuk menghargai dan mengenang peran para santri dalam perjuangan kemerdekaan Indonesia. Namun, ada sebuah pemahaman yang perlu diluruskan terkait dengan bagaimana Hari Santri dimaknai dalam wacana publik. Dalam banyak kasus, peringatan ini cenderung dipandang hanya sebagai simbol, sebuah hadiah yang diberikan untuk menghormati santri. Padahal, apabila kita melihat lebih jauh, kita akan menyadari bahwa nilai-nilai yang dibawa oleh santri dan kontribusi yang mereka berikan terhadap Indonesia jauh lebih mendalam dan fundamental daripada sekadar simbolisme yang ada dalam peringatan tahunan tersebut.
Santri sebagai entitas sosial dan budaya bukanlah sesuatu yang terlahir hanya pada saat peringatan Hari Santri, melainkan bagian dari elemen yang telah membentuk sejarah dan peradaban Indonesia sejak berabad-abad silam. Pengaruh santri dalam sejarah Indonesia tidak terlepas dari peran mereka dalam merumuskan dan mengembangkan gagasan tentang bagaimana Islam seharusnya dipahami dan diterapkan dalam kehidupan berbangsa dan bernegara. Namun, pengakuan terhadap peran santri dalam sejarah dan kehidupan sosial-politik Indonesia sering kali tereduksi menjadi sebuah perayaan simbolik yang tidak menyentuh substansi yang lebih dalam.
Salah satu masalah utama dalam pemaknaan Hari Santri adalah kecenderungan untuk menganggap perayaan ini sebagai hadiah atau penghargaan atas perjuangan simbolik santri. Meskipun tidak ada yang salah dengan penghargaan terhadap kontribusi santri, kita perlu menyadari bahwa kontribusi tersebut tidaklah terbatas pada waktu dan ruang tertentu, apalagi hanya karena adanya penetapan satu hari dalam setahun. Tanpa perayaan Hari Santri sekalipun, nilai-nilai yang dibawa oleh santri—seperti kesetaraan, keberagaman, dan moderasi—telah menjadi bagian yang tak terpisahkan dari kehidupan masyarakat Indonesia. Oleh karenanya, tidak ada alasan untuk membatasi pemahaman tentang santri hanya pada aspek simbolik yang ada dalam peringatan ini.
Penting untuk digarisbawahi bahwa santri, dalam perannya yang sangat esensial, tidak tergantung pada sebuah peringatan tahunan. Santri terus hadir dalam masyarakat, dengan nilai-nilai yang mereka bawa, yang tidak hanya terbatas pada ajaran agama, tetapi juga pada etika sosial, kebangsaan, dan kehidupan bermasyarakat. Sejak berdirinya Pesantren dan organisasi Nahdlatul Ulama (NU), mereka telah menjadi kekuatan yang penting dalam menjaga stabilitas sosial dan politik Indonesia, meskipun tanpa harus selalu mengedepankan simbolisme. Nahdlatul Ulama, sebagai organisasi yang menjadi rumah bagi sebagian besar santri, telah melahirkan gagasan-gagasan yang membawa Islam Indonesia menjadi lebih inklusif dan moderat, serta mampu menjembatani perbedaan-perbedaan dalam masyarakat yang majemuk.
Namun, permasalahan yang lebih mendalam muncul ketika kita hanya melihat Hari Santri sebagai perayaan yang simbolis dan tidak memaknai nilai-nilai yang seharusnya terkandung di dalamnya. Dalam banyak hal, hari ini seakan-akan menjadi satu-satunya waktu yang memberikan perhatian khusus pada keberadaan santri, sementara nilai-nilai yang mereka bawa seharusnya menjadi bagian integral dari kehidupan sehari-hari. Sebagai contoh, perjuangan untuk menjaga toleransi beragama, memperjuangkan keadilan sosial, dan menjaga kesatuan bangsa adalah bagian dari warisan santri yang lebih penting daripada sekadar pengakuan atas nama mereka dalam satu hari tertentu.
Salah satu kritik utama yang perlu dilontarkan adalah bahwa peringatan Hari Santri tidak boleh mengaburkan fakta bahwa santri adalah kelompok yang tidak bergantung pada simbolisme. Santri dan NU sudah ada jauh sebelum hari ini ditetapkan sebagai Hari Santri, dan mereka akan tetap ada, tetap berperan penting dalam membangun bangsa ini. Karena itu, perayaan ini harus lebih dimaknai sebagai refleksi untuk kembali pada nilai-nilai esensial yang selalu dibawa oleh santri, bukan sekadar untuk memperingati eksistensi mereka secara simbolis.
Dalam konteks ini, peringatan Hari Santri harus dilihat bukan hanya sebagai momen untuk merayakan keberadaan santri, tetapi sebagai sebuah kesempatan untuk mengkritisi dan memperkuat nilai-nilai yang mereka perjuangkan. Pemahaman ini menjadi penting, karena jika kita hanya terjebak pada simbolisme, maka kita akan kehilangan inti dari peran santri dalam perjalanan panjang bangsa Indonesia. Tanpa Hari Santri, santri dan nilai-nilai NU akan tetap ada dan terus berkembang, tetapi peringatan ini memberi kita peluang untuk merenungkan kembali dan menghargai kontribusi tersebut dalam wacana yang lebih kritis dan reflektif.
Lebih lanjut, kita perlu mengakui bahwa nilai-nilai yang dibawa oleh santri dan NU tidak terbatas pada masa lalu, melainkan relevan dengan tantangan sosial dan politik masa kini. Dalam menghadapi persoalan-persoalan modern, seperti radikalisasi, intoleransi, dan disintegrasi sosial, nilai-nilai yang diajarkan oleh santri dan NU justru semakin penting untuk diterapkan dalam konteks kehidupan berbangsa yang majemuk. Oleh karena itu, peringatan Hari Santri seharusnya menjadi titik awal bagi kita untuk mempertanyakan dan merumuskan kembali bagaimana nilai-nilai tersebut dapat diaplikasikan dalam menghadapi tantangan kontemporer.
Kesimpulannya, meskipun Hari Santri memberikan penghargaan terhadap peran penting para santri dalam sejarah Indonesia, kita harus menjaga agar pemahaman kita tidak terjebak dalam simbolisme semata. Santri, bersama dengan NU, memiliki peran fundamental dalam membangun bangsa ini, dan nilai-nilai yang mereka perjuangkan tidak tergantung pada peringatan satu hari dalam setahun. Sebaliknya, kita perlu mengintegrasikan nilai-nilai tersebut dalam kehidupan sehari-hari dan menjadikannya dasar untuk membangun Indonesia yang lebih inklusif, adil, dan berperadaban. (*)
